¿Qué quiere decir "nacer prematuro"? 

Se considera prematuro un bebé nacido vivo antes de que se hayan cumplido 37 semanas de gestación. Los niños prematuros se dividen en subcategorías de acuerdo a la edad gestacional:  

 Prematuros extremos (menos de 28 semanas) 

 Muy prematuros (28 a 32 semanas) 

 Prematuros moderados (32 a 35 semanas) 

 Prematuros tardíos (35 a 36+6 semanas) 

La prevención de las complicaciones y las muertes debidas al parto prematuro comienza con un embarazo saludable. La atención de calidad antes del embarazo, durante el embarazo y entre embarazos garantiza que la gestación sea una experiencia positiva para todas las mujeres. 

Las directrices de la Organización Mundial de la Salud sobre la atención prenatal incluyen intervenciones esenciales que ayudan a prevenir el parto prematuro tales como:  

 Asesoramiento sobre la dieta saludable y la nutrición adecuada.

 Evitar el consumo de tabaco, alcohol y otras sustancias psicoactivas.

 Mediciones ecográficas del feto, que ayudan a determinar la edad gestacional y a detectar los embarazos múltiples.

 Un mínimo de 8 controles con profesionales de la salud a lo largo del embarazo, con el fin de identificar y tratar otros factores de riesgo, como las infecciones. 

Muchas veces no logra saberse por qué los bebés nacen antes de tiempo. En los casos en los cuales logra identificarse la causa suele ser porque la madre ha tenido un problema de salud durante el embarazo, como: 

 Diabetes: Azúcar alto en sangre. 

 Hipertensión arterial: Tensión arterial alta. 

 Problemas cardíacos o renales. 

 Infección vaginal, de las vías urinarias o de las membranas amnióticas (las membranas que rodean el bebé) no tratadas a tiempo o adecuadamente. 

Existen otros motivos de que un bebé sea prematuro asociados a condiciones físicas o de consumo: 

 Fumar, consumir drogas psicoactivas, o beber alcohol durante el embarazo. 

 Sangrado vaginal persistente, debido a la posición anormal de la placenta (placenta previa) o una placenta que se separa del útero antes de tiempo (desprendimiento prematuro de placenta). 

 Tener un útero de una forma anormal (malformaciones congénitas del útero materno). 

 Embarazo múltiple, de más de un bebé (gemelos, trillizos o más)- 

 Tener bajo peso antes de quedar embarazada (delgadez según su índice de masa corporal). 

 Tener anemia o no ganar suficiente peso durante el embarazo